San Pío X, cuyo nombre completo era Giuseppe Melchiorre Sarto, escribió en su testamento: “Nací pobre, he vivido en la pobreza y deseo morir pobre”. Fue un Papa de origen humilde, elegido para la Sede de Pedro tras recorrer todas las etapas de la carrera eclesiástica: capellán, párroco, obispo, cardenal y patriarca.
Nacido en Riese, provincia de Treviso, el 2 de junio de 1835, fue el primogénito de los diez hijos de Giovan Battista Sarto y Margherita Sanson. Sintió vocación sacerdotal, pero debido a la escasez de recursos económicos, su deseo permaneció sin cumplirse. Su sueño se hizo realidad gracias al patriarca Jacopo Monico, también de Riese, quien le concedió una beca para el Seminario de Padua. Desafortunadamente, la temprana muerte de su padre sumió a la familia en la pobreza y la situación se complicó. De hecho, Giuseppe, como cabeza de familia, era responsable del sustento de sus hermanos y de su madre, Margherita. Nunca descuidó esta responsabilidad a lo largo de los años y logró proveerles de lo necesario. Sin embargo, también debemos considerar que fue gracias a los esfuerzos de su madre que pudo continuar su formación en el Seminario. Al finalizar sus estudios, Giuseppe Melchiorre fue ordenado sacerdote el 18 de septiembre de 1858 en la Catedral de Castelfranco Veneto.
Su primer destino fue como capellán en Tombolo, en la provincia de Padua, una pequeña parroquia rural. Llegó allí el 29 de noviembre de 1858 y permaneció en ese puesto durante nueve años. En 1867, obtuvo la máxima calificación en sus exámenes y fue nombrado párroco de Salzano, un importante pueblo de la provincia de Venecia, donde permaneció durante unos nueve años y comenzó a escribir su Catecismo, compuesto por preguntas y respuestas, por el cual posteriormente fue reconocido mundialmente.
Fue durante este período que ingresó en la Tercera Orden de San Francisco y fundó dos cofradías de terciarios. A partir de entonces se esforzó tanto en sus palabras como en sus escritos por emular los ideales del santo seráfico, especialmente mediante la sencillez franciscana y la austeridad.
En septiembre de 1884, León XIII lo nombró obispo de Mantua. En aquel entonces, la diócesis se encontraba en una situación particularmente difícil, tanto internamente como en sus relaciones con las autoridades civiles. El nuevo obispo, reconocido por su elocuencia y profunda caridad, demostró ser un hábil mediador, reconciliando a las facciones opuestas e inspirando una profunda renovación de la vida cristiana. Reabrió el seminario, fortaleció las cooperativas de trabajadores y se dedicó incansablemente a las causas sociales. Gracias a su dedicación y capacidad, la diócesis de Mantua experimentó un verdadero renacimiento.
En reconocimiento a sus logros, el papa León XIII lo creó cardenal el 12 de junio de 1893 y, tan solo unos días después, el 15 de junio, lo nombró patriarca de Venecia. Sin embargo, las tensiones políticas retrasaron su llegada a la ciudad hasta el 24 de noviembre de 1894, ya que el gobierno italiano denegó la aprobación, insistiendo en que el rey debía decidir el nombramiento. Una vez resuelto el conflicto, su ministerio episcopal volvió a demostrar sus extraordinarias dotes e ingenio.
Su vida estuvo marcada por una generosidad radical: entregó todas sus posesiones a los pobres, llegando incluso a negarse a encargar nuevas vestiduras cardenales. En su lugar, pidió a sus hermanas que modificaran las de su predecesor, donando el dinero que habría gastado a los necesitados.
León XIII falleció el 20 de julio de 1903 y se convocó el cónclave. El 4 de agosto de 1903, Giuseppe Melchiorre Sarto fue elegido Papa, adoptando el nombre de Pío X. Durante su pontificado, inspirado por su lema “Instaurare omnia in Christo” (Renovar todas las cosas en Cristo), introdujo importantes reformas como la reestructuración de la Curia Romana y de varias Congregaciones y el inicio de la Codificación del Derecho Canónico, posteriormente promulgada por Benedicto XV. Fue un Papa cercano al pueblo, que promovió su formación doctrinal también a través del Catecismo, caracterizado por un lenguaje sencillo y preciso. Su decisión de reducir la edad de la Primera Comunión a los siete años, «cuando el niño empieza a razonar», fue muy importante para la formación cristiana. También llevó a cabo la reforma de la liturgia y en particular de la música sacra, redescubriendo el canto gregoriano. Rechazó el modernismo para proteger a los fieles de conceptos engañosos.
Desafortunadamente, al final de su vida estalló la Primera Guerra Mundial cuando el gobierno austrohúngaro declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914, un mes después del asesinato del archiduque Francisco Fernando y su esposa Sofía en Sarajevo. El 2 de agosto hizo un sentido llamamiento a la paz. Falleció la noche del 20 al 21 de agosto de 1914.
Fue considerado un “Papa santo” durante su vida y la gente contaba historias de curaciones que supuestamente ocurrían con solo tocar sus vestiduras. Él respondía: “Me llamo Sarto, no Santo”. Fue beatificado el 3 de junio de 1951 por Pío XII y canonizado por el mismo Papa el 29 de mayo de 1954.
Memorial litúrgico: 21 de agosto.
Fuentes:
https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/elisabetta-isabella-di-portogallo.html
https://franciscansoflife.com/2015/08/22/st-pius-x-our-brother-giuseppe/