Septembre : Serviteur de Dieu José Jorge Bunader (1889 – 1952)

José Jorge Bunader est né le 15 janvier 1889 à El Metn (Jabal Lubna, Liban). Après s’être installé en Argentine, il y demeura jusqu’à la fin de sa vie. C’était un laïc catholique de rite maronite. Marié et père d’une famille nombreuse, il prenait soin des siens avec une attention et un dévouement admirables. Sa propre fille le décrit ainsi : « Amoureux de Dieu et de sa gloire, ferme dans sa foi, engagé envers son Église, il était un père exemplaire pour une famille nombreuse, un époux fidèle et attentif, avec une attitude conforme à l’époque dans laquelle il vivait. »

Le Serviteur de Dieu rechercha constamment la sainteté en vivant son quotidien avec intégrité, simplicité et modestie. Des signes miraculeux l’accompagnèrent tout au long de sa vie et même après sa mort. À propos de la sainteté, il aimait dire : « La gloire revient à Dieu seul, car Lui et Lui seul est l’auteur de la grandeur de ses saints. »

Don José Jorge était un membre dévoué du Tiers-Ordre franciscain (Ordre franciscain séculier) et un participant actif de l’Action catholique argentine depuis sa fondation à Mendoza. Au sein de ces institutions, il se distingua par sa profonde union avec le Seigneur, par la pratique exemplaire des vertus chrétiennes, par sa profonde dévotion à la Bienheureuse Vierge Marie et par son obéissance filiale et révérencieuse à la hiérarchie de l’Église. Sa vie resplendissait comme un lumineux témoignage de foi et d’engagement.

Don José Jorge était également membre de l’Archiconfrérie du Saint-Sacrement, dont les membres assumaient le noble devoir de veiller devant l’Eucharistie aux heures où personne d’autre n’était présent, de jour comme de nuit. À cette époque, il était d’usage d’exposer le Saint-Sacrement à l’adoration perpétuelle, en se relayant entre les églises et les paroisses locales, afin que les fidèles puissent l’adorer sans interruption, vingt-quatre heures sur vingt-quatre.

José Jorge accomplissait cette garde d’honneur avec une joie singulière, une ferveur profonde et une foi inébranlable. Ses amis et ses proches témoignent que même ceux qui ne croyaient pas étaient profondément touchés par son témoignage. Connaissant la puissance transformatrice de sa présence, ils amenaient discrètement les non-croyants à l’église à l’heure de son adoration, sans leur révéler qui ils allaient rencontrer. Maintes fois, la vue de José Jorge absorbé dans la prière – sa joie rayonnante et sa profonde révérence – devenait un témoignage vivant qui conduisait les cœurs à la foi en l’Eucharistie.

Ce don de la dévotion eucharistique était l’une des nombreuses grâces que l’Esprit Saint lui avait accordées, lui permettant d’accomplir avec fidélité et amour sa mission de chrétien dans le monde. Un autre des dons que l’Esprit Saint avait accordés à José Jorge, afin qu’il puisse accomplir sa mission de chrétien dans ce monde – mission qu’il mena pleinement à bien, comme beaucoup en témoignent – était la grâce d’apporter paix et joie à ceux qui l’entouraient. Même des personnes souffrant d’une profonde dépression, au-delà des possibilités de la science médicale, se sentaient « ressuscitées à une nouvelle vie de paix et de joie » après seulement quelques minutes passées en sa présence.

Son esprit était toujours ouvert et accueillant ; il accueillait chaque prochain sans distinction de condition sociale, économique ou religieuse. Son don de l’écoute, uni à sa parfaite docilité à l’Esprit Saint, mettait sur ses lèvres les paroles justes, des paroles capables de guérir et de consoler.

Parmi ceux qui témoignèrent de ce don se trouvait le prêtre salésien Pascual Marchesotti, directeur de l’École San Juan Bosco de Bahía Blanca et prédicateur de retraites spirituelles dans toute l’Argentine. À propos de Don José Jorge, il affirma : « C’était un homme vraiment digne d’être un modèle du vrai chrétien : extraordinaire dans la manière dont il vivait sa foi. Il apportait paix et tranquillité à ceux qui s’adressaient à lui pour recevoir ses conseils. »

Bunader mourut à Mendoza le 11 septembre 1952. En 1999, sa fille Maria Regina publia sa biographie. Alors que sa réputation de sainteté continuait de grandir, l’enquête diocésaine sur la vie et les vertus de Bunader commença le 17 octobre 2002. Le 1er février 2003, la Congrégation pour les Causes des Saints accorda à l’Éparchie maronite de Saint-Charbel à Buenos Aires l’autorisation d’engager la cause de béatification.

Sources :