Situato nel Mashonaland, nella provincia orientale dello Zimbabwe, Mutemwa è un posto veramente particolare. In esso il francescano secolare Inglese John Bradburne ha trascorso gli ultimi 10 anni della sua vita, dedicandosi agli ospiti del lebbrosario che erano dimenticati da tutti. John è stato assassinato durante la guerra di indipendenza dello Zimbabwe nel 1979 ed è stato da subito considerato un santo. La causa di beatificazione è in corso e la sua vita e il suo itinerario spirituale sono narrati nel libro “Strange Vagabond of God” (che, purtroppo, non è ancora stato tradotto in Italiano).
La situazione attuale dello Zimbabwe è terribile e la sua popolazione sta soffrendo molto in tutto il paese. in questo momento, a causa della grave siccità che ha colpito quella parte dell’Africa, la carenza di acqua è una priorità da risolvere. Lo Zimbabwe infatti si trova ad affrontare estati sempre più calde e la carenza idrica diventa di anno in anno sempre più grave.
Il lebbrosario di Mutemwa (Mutemwa Care Center) ospita 62 pazienti affetti da una grande casistica di malattie che vanno dalla lebbra alle disabilità fisiche e mentali. Ogni paziente dispone di una piccola unità abitativa ed è curato da badanti e infermieri a lui/lei dedicati e che fanno parte dello staff medico del centro. Intorno ad esso c’è un piccolo agglomerato costituito dalle case appartenenti alle famiglie dei pazienti. All’interno dell’insediamento, lavora un gruppo di francescani che hanno un ruolo gestionale e che sono coadiuvati da badanti e da personale infermieristico locale molto ben addestrato. Dal mese di febbraio di quest’anno è entrato a far parte di Mutemwa Fra Linous Mkumbuzi, che ha assunto il ruolo di direttore del team del Mutemwa Care Center.
Purtroppo nello Zimbabwe, la lebbra è di nuovo in aumento e sebbene essa sia totalmente curabile con i farmaci appropriati, è importante diagnosticare la malattia il prima possibile per curarla prima che essa diventi debilitante per il paziente.
Il lebbrosario è mantenuto in vita grazie al sostegno finanziario della “The John Bradburne Memoriali Society” fondata nel 1995 dalla nipote di John Bradburne, Celia Brigstocke, con lo scopo di continuare il grande lavoro che suo zio aveva svolto con i lebbrosi li ricoverati.
Come è facile immaginare per continuare a sostenere questa attività e la comunità che ne dipende vi è una grande necessità di fondi necessari a coprire sia le spese correnti di base, che anche vari progetti che generano dei redditi, finalizzati a contribuire al benessere della comunità. La The John Bradburne Memorial Society, grazie alle donazioni che riceve supporta mensilmente il Centro di assistenza pagando gli stipendi ai dipendenti, i medicinali e quanto necessario per la vita dei pazienti.
Recentemente “The John Bradburne Memorial Society” ha reso nota la grave situazione in cui si trova il lebbrosario di Mutemwa per mancanza di acqua potabile. Il progetto sociale “Well4Africa”, creato dall’OFS, il cui fondatore e padre spirituale San Francesco d’Assisi amava e si prendeva cura dei lebbrosi, ha deciso di finanziare un progetto idrico all’interno del Centro mirato a garantire un approvvigionamento sicuro e continuo di acqua pulita e potabile a chi vive all’interno del centro.
Potrete sostenere “Well4Africa” e questo particolare progetto inviando una donazione sul conto bancario ufficiale (bank account) del progetto sociale Well4Africa e specificando nella causale che la donazione è per “il progetto idrico del Centro di cura della lebbra Mutemwa”.
Il team di “Well4Africa” afferma: “Grazie per la vostra generosità! Possa Dio ricompensarvi cento volte per ogni euro donato per amore dei poveri.”