László Batthyány-Strattmann naquit le 28 octobre 1870 à Dunakiliti, en Hongrie. Sixième enfant d’une famille de l’ancienne noblesse hongroise, il fut contraint, en 1876, de déménager à Kittsee- Köpcseny, dans l’actuelle Autriche, en raison des risques constants d’inondation du Danube. À douze ans, László perdit sa mère, décédée à l’âge de 39 ans. Cette perte le marqua profondément. Il disait souvent : « Je deviendrai médecin et soignerai gratuitement les malades et les pauvres. »
En 1896, il commença ses études de médecine à l’Université de Vienne et obtint son diplôme dans cette discipline en 1900. Encore étudiant, il épousa la comtesse Maria Teresa Coreth, une femme profondément religieuse, le 10 novembre 1898. Leur mariage fut heureux et harmonieux, et ils eurent treize enfants. En 1916, il entra avec son épouse dans le Tiers-Ordre franciscain.
En 1902, László Batthyány fonda à Kittsee un hôpital privé de 25 lits où il exerça comme médecin. D’abord généraliste, il se spécialisa ensuite en chirurgie, puis principalement en ophtalmologie. Durant la Première Guerre mondiale, l’hôpital fut agrandi à 120 lits pour soigner les soldats blessés.
Après le décès de son oncle Ödön Batthyány-Strattmann en 1915, László hérita le château de Körmend en Hongrie, ainsi que le titre de prince et le nom de Strattmann. En 1920, la famille quitta Kittsee pour s’installer à Körmend et y fonda un hôpital, principalement spécialisé en ophtalmologie, dans une partie du château. László Batthyány-Strattmann devint rapidement un spécialiste renommé dans ce domaine, tant en Hongrie qu’à l’étranger.
Déjà à cette époque, son désir de soigner les pauvres était notoire. Nombreux étaient ceux, démunis, de Körmend et d’ailleurs, qui sollicitaient ses conseils et son aide. Il les soignait gratuitement. En guise de contrepartie pour ses soins, il leur demandait de réciter un Notre Père. Les médicaments prescrits à la pharmacie étaient également gratuits et remboursés par l’intendance. Les plus nécessiteux recevaient souvent une aide financière importante.
Outre la santé physique de ses patients, László Batthyány-Strattmann veillait également à leur bien-être spirituel. Avant les opérations, il demandait avec eux la bénédiction du Seigneur. Convaincu qu’en tant que médecin, il ne faisait que diriger l’intervention, il considérait la guérison comme un don de Dieu. Il se sentait comme un instrument entre les mains de la nature. À leur sortie de l’hôpital, il offrait à ses patients des images pieuses et un livret intitulé « Ouvrez les yeux et voyez », destiné à les accompagner dans leur vie religieuse. Beaucoup de ses patients reconnaissants, ainsi que sa propre famille, le considéraient déjà comme un saint de son vivant. Sa relation avec son épouse resta paisible jusqu’à la fin. Ensemble, ils s’efforcèrent d’élever leurs enfants dans la crainte de Dieu et l’intégrité. Chaque jour, toute la famille assistait à la messe. Après la messe, László Batthyány-Strattmann dispensait à ses enfants une brève éducation chrétienne, au cours de laquelle ils recevaient également une tâche concrète à accomplir, en guise de bonne action. Après la récitation quotidienne du chapelet du soir, ils discutaient de la journée qui venait de s’écouler et de la tâche qui leur avait été assignée.
Après plusieurs mois de maladie grave et douloureuse, il mourut le 22 janvier 1931. Il fut enterré à Németújvár, dans le Burgenland, dans la crypte de la famille Batthyány, au monastère franciscain de la ville.
Le 11 juillet 1992, le Saint-Père Jean-Paul II déclara que László Batthyány-Strattmann avait pratiqué héroïquement les vertus chrétiennes. En 1989, un miracle se produisit par l’intercession du Serviteur de Dieu László Batthyány-Strattmann : un patient atteint d’un cancer incurable fut guéri de manière scientifiquement inexplicable. Cette guérison fit l’objet d’un examen approfondi et, douze ans plus tard, fut reconnue authentique par une commission de médecins et de théologiens. La béatification fut finalement fixée au 23 mars 2003 à Rome.
Le docteur László Batthyány-Strattmann a parfaitement réalisé sa devise dans sa vie : Fidelitate et caritate – « Avec fidélité et charité ».
Mémoire liturgique : 22 janvier.
Photo : Mémorial Batthyany-Strattmann à Güssing, en Autriche. © C.Stadler/Bwag ; CC-BY-SA-4.0
Sources :
https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/laszlo-batthyany-strattmann.html
https://ferenc2023.hu/hu/informacio/boldog-batthyany-strattmann-laszlo-elete