Mariana de Paredes y Flores nació en Quito (Ecuador) el 31 de octubre de 1618 en el seno de una familia noble de origen español, con linaje andaluz y castellano.
Prodigio de piedad, gracias a la precoz madurez de su espíritu, ya a los diez años había hecho votos de pobreza, castidad y obediencia. El ejemplo de los misioneros la cautivó, encendió su alma y la llenó de los más elevados anhelos, que se manifestaron en fervientes oraciones, extraordinarias contemplaciones y otros dones místicos, combinados con tales austeridades que incluso enumerarlas provocaría profundo asombro.
No vivió en un convento, pues la Providencia la dispuso permanecer en medio del mundo, pero aspiraba a la perfección como la más devota religiosa. No fue solo una figura histórica, sino que hoy en Ecuador se la considera una heroína nacional.
También se esforzó por evangelizar a los pueblos indígenas. Posteriormente, ingresando en la Tercera Orden de San Francisco, se dedicó con gran generosidad al cuidado de los pobres y a la asistencia espiritual de sus conciudadanos.
En 1645, Quito fue azotada primero por un terremoto que causó la muerte de cerca de dos mil personas, y luego por un terrible brote de peste. Posteriormente, el padre Alonso de Rojas, su confesor, ofreció públicamente su vida por la salvación del país; pero Mariana, sentada ante el púlpito, se levantó y declaró que tomaría su lugar, considerando que el ministerio sacerdotal era de mayor importancia. Poco después, enfermó, mientras los desastres llegaban a su fin. Con tan solo veintiséis años, había entregado su vida por su amada ciudad.
La noticia se extendió con gran rapidez, y el propio sacerdote la presentó como una heroína. Su holocausto de caridad se erigió como un ejemplo para toda la nación.
Fue beatificada el 20 de noviembre de 1853 por el beato papa Pío IX y canonizada por el papa Pío XII el 9 de junio de 1950.
Festividad: 26 de mayo.
Fuente:
https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/maria-anna-di-gesu-de-paredes.html
Imagen de Santa Mariana de Jesús tomada de un óleo (hacia 1926) de Víctor Mideros. (Wikipedia, dominio público universal).