Un santo francescano per il mondo intero
Dott. José Gregorio Hernández era medico venezuelano nato nel 1864 e membro dell’Ordine Francescano Secolare dal 1899, anno della sua ammissione alla Fraternità della Merced a Caracas.
Oltre che medico egli fu anche professore universitario e si distinse per la cura cristiana e misericordiosa verso i pazienti più bisognosi. Per questo fu chiamato il “medico dei poveri”. La sua vita fu profondamente radicata nell’amore per Dio, per il prossimo e, soprattutto, nell’amore per l’Eucaristia. Questo amore lo portava a partecipare, quotidianamente, alla Messa e anche a pregare davanti al Santissimo Sacramento. Così facendo egli approfondì il suo crescente desiderio di dedicare totalmente la sua vita al Signore.
La sequela del Vangelo, seguito sine glossa, si rifletteva nella sua vita, proprio come esso si rifletteva nella vita di San Francesco d’Assisi, di cui fu figlio fedele. Nel 1908, alla ricerca della perfezione evangelica, abbandonò tutto – professione, famiglia e beni personali – per entrare, quale monaco, nella Certosa di Farneta (Italia). Tuttavia, sia per motivi di salute che per le difficoltà incontrate per adattarsi al lavoro e al clima del luogo, nove mesi dopo l’ingresso egli fu costretto a lasciare l’abbazia. Ciò malgrado, continuò nel suo impegno di dedicare la sua vita al Signore, ed entrò nel seminario diocesano di Caracas ma, purtroppo ed anche in questo caso, via di gravi problemi di salute, dovette abbandonare questo cammino.
Avendo seguito dei seri consigli relativi alla sua aspirazione di dedicare la vita alla sequela di Cristo, egli capì che avrebbe potuto camminare lungo la via stretta indicata dal Vangelo anche adempiendo al suo dovere di medico e di professore universitario da laico francescano.
Il 29 giugno 1919, all’età di 55 anni, di ritorno dalla visita ad un paziente, morì investito da una automobile, Egli aveva presagito che la sua morte era vicina quando aveva offerto la sua vita per la fine della Prima Guerra Mondiale che ora era terminata già da un anno. Il suo esempio di vita improntata all’esercizio delle virtù più eroiche praticate con. grande umiltà ha lasciato una eredità perpetua.
Che San José Gregorio Hernández, nostro fratello dell’OFS, infonda in noi il desiderio di santità che ha permeato tutta la sua vita!