NISIPORESTI, ROMANIA – Une franciscaine séculière de 22 ans, Veronica Antal, a été béatifiée le 23 septembre 2018 “martyre de la chasteté”, 60 ans après avoir été assassinée en repoussant une tentative de viol, pendant la repression communiste de l’Eglise Catholique.
Le service de presse catholique, rapporte que le cardinal Angelo Becciu, préfet de la Congrégation du Vatican pour la cause des Saints a dit que le cas de Veronica Antal était similaire à celui des chrétiens persécutés dans l’antique Rome, qui avaient posé la même question « qui nous séparera de l’Amour de Dieu ? »
Antal a été la première femme roumaine béatifiée, et la première laique roumaine formellement honorée comme une martyre de l’ère de la dictature communiste.
Née le 7 décembre 1935, Antal a appris la foi de sa grand-mère. Chaque jour, Antal marchait 5 miles pour aller à la messe à l’église la plus proche, à Halaucesti. A 17 ans, elle a fait vœu privé de chasteté comme tertiaire franciscaine. Dans l’impossibilité de devenir religieuse, puisque tous les ordres religieux avaient été supprimés, elle a construit une petite cellule de prière à côté de la maison de ses parents, d’où elle visitait les malades et les necessiteux et aidait à préparer les enfants à la confirmation.
Le soir du 24 août 1958, Antal était restée pour bilayer l’église après une messe. Comme elle marchait seule, priant le chapelet, elle a été attaquée par un voisin, qui l’a poignardée 42 fois quand elle a refusé les relations, et l’a laisée dans un coin.
Sa tombe au cimetière d’Halaucest est devenue immédiatement un lieu de pèlerinage. Les franciscains conventuels ont lancé le processus de béatification après la chute du communisme en 1989, utilisant les documents secrétement gardés par le Pèere Anton Demeter.