Un vistazo de
San Francisco de Asís
Su vida de joven
Francisco nació en Asís, Italia, en 1182. Como joven vivió una vida privilegiada. Era hijo de un comerciante rico de telas. Cuando era niño, le encantaba aprender y cantar.
Su padre quería que se hiciera un hombre de negocios y le enseñó la cultura francesa.
La guerra
A los diecinueve años más o menos, Francisco soñó con luchar heroicamente como los caballeros de antaño y fue a luchar como parte del ejército de Asís contra el pueblo cercano de Perugia. Siguiendo la derrota de Asís, Francisco fue capturado y lo tomaron preso. Lo pusieron en un calabozo por un año hasta que su padre pagó un rescate.
Visiones de dios
En los años siguientes, Francisco comenzó a ver visiones de Dios que cambiaron su vida. La primera visión fue cuando estaba enfermo con fiebre alta. Su primera reacción fue que Dios lo había llamado a luchar en las Cruzadas. Sin embargo, tuvo otra visión que le dijo que ayudara a los enfermos. Finalmente, mientras oraba en una iglesia, Francisco oyó a Dios que le dijo que “reparara mi iglesia, que está cayendo en ruinas”.
Al oír este mensaje, Francisco, contra los deseos de su padre, dio todo su dinero a la iglesia. Debido a esto, su padre se enojó mucho con él. Francisco salió de la casa de su padre e hizo un voto de pobreza.
La Orden Franciscana
Después de que Francisco comenzó a vivir su vida de pobreza y a predicar sobre la vida de Jesucristo, la gente comenzó a seguirlo. En 1209 tenía alrededor de 11 seguidores. Tenía una regla básica que era “Seguir las enseñanzas de nuestro Señor Jesucristo y de caminar en sus pasos”.
A causa de que Francisco era un seguidor devoto de la Iglesia Católica, él y sus seguidores viajaron a Roma para obtener la aprobación del Papa para su Orden religiosa y su regla de vida. Al principio, el papa se mostró reacio, ya que vio frente a él a hombres sucios y pobres. Sin embargo, finalmente entendió su voto de pobreza y bendijo a la Orden.
Las Otras Órdenes
La Orden Franciscana creció rápidamente y muchos hombres se unieron a los primeros seguidores e hicieron votos de pobreza. En cierto momento, una mujer de Asís, Clare Offreducci, quería seguir el modelo de vida y hacer los mismos votos. Francisco la apoyó y la ayudó a comenzar la Orden de las Hermanas Pobres (Orden de Santa Clara o Clarisas). Él también fundó otra orden, los Hermanos y Hermanas de la Penitencia (más tarde llamada la Tercera Orden de San Francisco). Ésta era para los hombres y las mujeres que no hacían votos ni abandonaban sus trabajos, sino que vivían los principios de la Orden Franciscana en su vida diaria. Esa Tercera Orden laica ahora se conoce como la Orden Franciscana Seglar.
El amor de la naturaleza
Francis era conocido por su amor de la naturaleza y de los animales. Hay muchos cuentos sobre San Francisco y su predicación a los animales. Se dice que un día estaba hablando con algunos pájaros cuando empezaron a cantar todos juntos. Luego volaron hacia el cielo y formaron la señal de una cruz en el cielo.
También se decía que Francisco podía domesticar los animales salvajes. Un cuento famoso describe un lobo vicioso en la ciudad de Gubbio que mataba a la gente y las ovejas. La gente del pueblo tenia miedo y no sabía qué hacer. A petición de la gente, Francisco fue a la ciudad para enfrentarse al lobo. Al principio, el lobo le gruñó a Francisco y se preparó para atacarlo. Sin embargo, Francisco hizo la señal de la cruz y le dijo al lobo que no lastimara a nadie más. Después del encuentro, el lobo cambió y se volvió dócil, viviendo en la ciudad en armonía con los habitantes.
La Muerte
En los últimos años de su vida, Francis sufrió muchas enfermedades, y se quedó ciego. Murió en 1226 mientras cantaba el Salmo 141. Fue declarado santo de la Iglesia Católica solo dos años después de su muerte.