Rose est née à Viterbe (Italie) en 1233. C’est l’époque du règne de l’empereur Frédéric II. Frédéric II est entré en conflit avec le pape, qui l’a excommunié. En réponse, Frédéric commence à attaquer les États pontificaux. En 1240, il conquiert la région de Viterbe, en Italie.
Les parents de Rose, Catherine et Jean, d’origine modeste, ont élevé l’enfant dans l’amour et le respect de Dieu, en suivant les enseignements de saint François d’Assise. À l’âge de 8 ans, Rose tombe malade et reçoit une vision de Marie, qui lui dit qu’elle doit donner sa vie à la recherche de la sainteté, comme l’a fait saint François. Marie a dit à la jeune fille qu’elle devait prendre l’habit des Franciscains, mais qu’elle ne devait pas vivre dans un couvent – elle devait rester à la maison et donner l’exemple par ses paroles et ses actes.
Après sa guérison, Rose a revêtu le manteau rugueux d’une pénitente et a continué à réfléchir à cette vision. À l’âge de 12 ans, elle commence à prêcher dans les rues contre l’occupation de Frederick. À cette époque, les rues de la ville sont le théâtre de batailles sanglantes entre factions rivales.
Rose professe ouvertement la paix en parcourant les rues de la ville avec le crucifix et d’autres signes de piété. La rumeur se répand qu’elle fait des miracles en parlant, et bientôt une foule commence à se rassembler autour de sa maison.
Cette attention rendit le père de Rose nerveux et il lui interdit de quitter la maison sous peine d’être battue. « Si Jésus a pu être battu pour moi, je peux l’être pour lui », répond-elle. « Je fais ce qu’il m’a dit de faire et je ne dois pas lui désobéir. »
Pendant deux ans encore, elle a continué à parler en public de l’occupation. Sa popularité grandissante, les autorités demandent son exécution, mais le magistrat de la ville l’envoie en exil avec sa famille. À la mort de Frédéric, en 1250, les forces du Vatican l’emportent et Rose et ses parents retournent à Viterbe.
Elle continua à vivre avec ses parents, menant une vie de prière et de service, mais elle mourut jeune, à l’âge de 17 ans. Rose de Viterbe a été canonisée en 1457 par le pape Calliste III. Sa fête est le 4 septembre.
Sources d’information :
https://www.infoviterbo.it/la-storia-di-santa-rosa.html
Vitrail de Sainte Rose de Viterbe de Sainte Rose de Viterbe provient de la chapelle de Marie des Anges du couvent Sainte Rose à La Crosse, Wisconsin, USA, dirigé par les Sœurs Franciscaines de l’Adoration Perpétuelle.