Matt Talbot fue un humilde obrero de Dublín cuya vida de oración y penitencia se ha hecho ampliamente conocida desde su fallecimiento el 7 de junio de 1925.
Matt nació el 2 de mayo de 1856 en el seno de una familia trabajadora del centro de Dublín. Desde su adolescencia hasta los veintiocho años, Matt fue adicto al alcohol, lo cual causó un gran sufrimiento a sus seres queridos. Sin embargo, en 1884, Matt dejó de beber y prometió a Dios abstenerse del alcohol durante tres meses. A pesar de las grandes tentaciones en las primeras etapas de su conversión, nunca volvió a beber.
Los cuarenta y un años restantes de su vida, Matt los vivió heroicamente: asistía a misa diaria, oraba constantemente, ayudaba a los pobres y adoptó un estilo de vida ascético inspirado en la espiritualidad celta. Fue un miembro dedicado de la Tercera Orden de San Francisco, haciendo su profesión en 1890.
Pocos años después de su muerte, creció su fama de santidad, especialmente como patrono y protector de quienes sufren todo tipo de adicciones y de sus familias. Fue enterrado en el Cementerio de Glasnevin, y en 1972 sus restos fueron trasladados a un sepulcro en la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes, en la calle Sean McDermott de Dublín, en la zona donde Matt vivió. Cada día, peregrinos acuden a rezar a su tumba, que se ha convertido en un lugar de encuentro para personas que luchan contra el alcoholismo o la drogadicción. Muchos llegan en peregrinaciones organizadas desde el extranjero, así como desde Irlanda.
Matt fue declarado Venerable por el Papa San Pablo VI, quien visitó su tumba cuando aún era cardenal. El Papa San Juan Pablo II tenía devoción a Matt y expresó su deseo de beatificarlo. Cuando era joven, escribió un artículo sobre Matt en polaco. Durante su visita a Irlanda en 2018, el Papa Francisco se detuvo a orar en su tumba en la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes.
El año 2025 es el centenario de su muerte, y se celebrará con diversas iniciativas en toda Irlanda para honrar el legado de fe, recuperación y perseverancia de Matt Talbot.
Oración por la Canonización del Venerable Matt Talbot
Señor, en tu siervo Matt Talbot
nos has dado un maravilloso ejemplo
de victoria sobre la adicción, de entrega al deber
y de profunda reverencia al Santísimo Sacramento.
Que su vida de oración y penitencia
nos dé valor para tomar nuestra cruz
y seguir los pasos
de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Padre,
si es tu voluntad que tu amado siervo
sea glorificado por tu Iglesia,
haz que se manifieste, mediante tus favores celestiales,
el poder que goza en tu presencia.
Te lo pedimos por el mismo
Jesucristo Nuestro Señor. Amén.